隨著柴油發電機技術的不斷發展和環境保護的要求越來越高，對柴油發電機排氣污染的控制將越來越嚴格。這就對柴油機的燃油噴射系統提出了更高的要求。電子調速器的應用，使得供油時間更加準確、供油量更加精確，調速率更加穩定（調速率可以為零）。
對于柴油機而言，改變供油量只需轉動噴油泵的柱塞即可。隨著供油量加大，柴油機的功率和轉矩都相應增大，反之則減少。調速器的功用是在柴油機所要求的轉速范圍內，能隨著柴油機外界負荷的變化而自動調節供油量，以保持柴油機轉速基本穩定。
柴油機驅動其他工作機械(如發電機、水泵等)時，如其輸出轉矩與工作機械克服工作阻力所需的轉矩(阻力矩)相等，則工作處于穩定狀態 (轉速基本穩定)。如阻力矩超過輸出轉矩，則柴油機轉速將下降，如不能達到新的穩定工況，則柴油機將停止工作。當輸出轉矩大于阻力矩時，則轉速將升高，如不能達到新的平衡，則轉速將不斷上升，會發生 “飛車”事故。由于工作機械的阻力矩會隨著工作情況的變化而頻繁變化，操作人員是不可能及時靈敏地調節供油量，使柴油機輸出轉矩與外界阻力相適應的，這樣，柴油機的轉速就會出現劇烈的波動，從而影響工作機械的正常工作。因此，工程機械(如發電)用柴油機必須設置調速器。
調速器種類根據機頭不同可分為機械師、液壓式、啟動式和電子式4種。根據調整的轉速范圍可分為單程式、兩極式、全程式3種。給大家介紹這幾種調整器。
機械式調速器：機械式調速器的感應元件為飛塊或飛球，通過推送的方式實現機構的移動和控制。其優點在于：結構簡單，工作可靠，所以廣泛用于中、小功率柴油發電機組上。方便維修和更換。
液壓式調速器：液壓式調速器一般用飛塊作感應元件，推動控制活塞操縱液壓服務器。優點：液壓式調速器感應元件較小，通用性強。其體現在只有幾種型號就可以滿足各類柴油機的配套使用。而且穩定性好，調節精度高（穩定調速率可到零），推動力大，便于實現柴油機的自動控制，缺點：結構復雜，工藝要求高，成本也較一般的要高，通常大功率柴油機才會使用。
氣動式調速器：氣動式調速器是利用膜片感應進氣管真空度的變化，進而推動執行機構。優點:調速器結構簡單，低速時靈敏度較高，但因進氣管裝有節流閥增加了進氣阻力使功率有所下降，因此，只適用于小功率柴油機，所以目前采用不多。
電子式調速器：電子式調速器是把柴油發動機轉速的變化轉換成電量變化，經采樣放大后控制其執行機構。這種調速器可在柴油機轉速產生明顯變化之前調整供油量，獲得很高的調節精度，實現無差并聯運行，目前，主要用于柴油發電機組。
單程式調速器：單制式調速器只在某個轉速（一般為標定轉速）時起作用。它適合于要求轉速恒定的柴油機，如驅動發電機、空氣壓縮機、離心泵等的柴油機。
兩極式調速器：兩極式調速器只在柴油怠速和標定轉速兩種情況下起作用，主要用于汽車而柴油發電機組很少采用這類調速器，其作用就是保持怠速工作穩定和防止高速時“飛車”。其他工況則由操作者操縱油門來調節供油量。
全程式調速器：全程式調速器是在柴油機作轉速范圍內均起作用。裝有這種調速器的工作機械，操作人員根據工作需要選任一轉速后，調速器即能自動地使柴油機穩定在該轉速下工作。這不僅大大改善了操作人員在負荷變化頻繁情況下的勞動條件，而且也提高了工作質量和生產效率，因此，大多數程機械都采用這種調速器。
此外，由于柴油機噴油泵本身的性能特點，在怠速工作時不容易保持穩定，而在高速時又容易超速運轉甚至“飛車”，所以在柴油機上必須安裝調速器，以保持其怠速穩定和防止高速時出現“飛車”現象。


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