柴油是輕質石油產品，復雜烴類(碳原子數約10～22)混合物，為柴油發電機組的燃料，主要由原油蒸餾、催化裂化、熱裂化、加氫裂化、石油焦化等過程生產的柴油餾道分調配而成；也可由頁巖油加工和煤液化制取。分為輕柴油（沸點范圍約180～370℃）和重柴油（沸點范圍約350～410℃）兩大類。檢測一款柴油的質量好壞有多種指標，其中硫含量也是燃料油重要的質量指標。
硫含量是指燃料油中包括元素硫、活性硫化物及非活性硫化物在內的總含硫量，柴油中的含硫量對發動機的工作壽命影響很大，活性硫能直接腐蝕金屬，而且論活性硫化物或非活性硫化物，燃燒后生成的soz和s03遇到燃燒產生的水和水蒸氣，在溫度高時會形成亞硫酸和硫酸，嚴重腐蝕發動機機件。當含硫廢氣進入汽缸壁和曲軸箱時，促使潤滑油變質。燃氣中的soz和s03還能使汽缸中生成沉積物，這種沉積物同時兼有腐蝕和機械磨損雙重作用，它所引起的磨損比單純機械磨損要嚴重得多。另外，含有硫化物的廢氣會嚴重地污染環境。對于車用柴油機，含硫量每增加0.1%，顆粒物排放就增加o.034g/(kw/h)。柴油中硫的質量分數由0.3%減少到0.05%時，顆粒物污染減少9%。
成品柴油中硫含量的檢測方法目前成品柴油中硫含量的檢測方法有紫外熒光法、x射線熒光法和燃燈法。
1.紫外熒光法
紫外熒光法的測定原理來源于分子光譜法。樣品在高溫裂解爐發生裂解氧化反應，硫化物定量地轉化為二氧化硫，二氧化硫吸收紫外光的能量轉變為激發態的二氧化硫，當激發態二氧化硫返回到穩定態的二氧化硫時發射熒光，釋放的能量由光電倍增管接收，經數據處理后，可通過測定發光強度來測定樣品中總硫的含量。
2.x射線熒光法
x射線熒光分析又稱x射線次級發射光譜分析，不同元素具有波長不同的特征x射線譜，而各譜線的熒光強度又與元素的濃度有一定關系，測定待測元素特征x射線譜線的波長和強度就可以進行定性和定量分析。
3.燃燈法
測定方法原理：先通過燃燒將柴油中含有的各種硫轉化為二氧化硫，接著在吸收器內用過量碳酸鈉溶液吸收生成的二氧化硫，最后用鹽酸標準溶液滴定未參與反應的碳酸鈉，根據消耗鹽酸標準溶液的體積計算油品的硫含量。
通常地，柴油發電機的發動機說明書上要求采用干凈不含水的柴油，并且要求含硫量低，同時按工作地點的氣溫選用合適的牌號。建議從一開始使用燃油就要嚴格控制，以保證燃油的清潔度，可避免昂貴的發動機維修費用。


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